Можно ли из космоса связаться с Землей по телефону?

На орбите нет вышек сотовой связи, но это не мешает космонавтам звонить домой прямо со станции, используя довольно хитрую схему передачи сигнала.

На самом деле обычный смартфон в космосе превращается в бесполезный кусок пластика, так как он не может поймать сигнал наземных базовых станций, находящихся на высоте сотен километров под ним.

Чтобы услышать голос близких, экипаж МКС использует систему IP-телефонии, где голос преобразуется в пакеты данных и отправляется через спутниковую сеть связи. Этот сигнал сначала улетает на геостационарную орбиту к спутникам-ретрансляторам, затем падает на наземные станции и только после этого через обычные кабели попадает в телефонную сеть общего пользования.

У космонавтов есть специальный софт на ноутбуках, который позволяет набрать любой земной номер. Существует забавная история о том, как голландский астронавт Андре Кёйперс случайно набрал номер службы спасения 911 вместо того, чтобы нажать «9» для выхода на внешнюю линию и «011» для международного звонка, чем вызвал переполох в центре управления полетами. Качество связи при этом вполне достойное, хотя задержка сигнала в пару секунд иногда делает разговор похожим на радиоперекличку.

Что касается мессенджеров, то напрямую установить их на смартфон не получится из-за строгой изоляции гаджетов от прямого интернета, однако космонавты используют веб-версии на рабочих ноутбуках для переписки и отправки фото родным. Полноценный аудиозвонок на МКС остается технически сложным из-за специфических протоколов безопасности, поэтому для живого общения экипаж всё же предпочитает штатную спутниковую линию.

Любопытно, что позвонить на МКС с Земли просто так тоже нельзя из соображений безопасности, поэтому родным остается только ждать, когда на экране телефона высветится тот самый заветный «космический» вызов. Сложности возникают лишь в моменты «мертвых зон», когда станция находится вне прямой видимости спутников-ретрансляторов, но такие перерывы становятся всё короче по мере развития космической инфраструктуры.

Таким образом, несмотря на вакуум и огромные расстояния, обитатели МКС остаются самыми удаленными абонентами в мире, имеющими возможность отправить сообщение в чат или поздравить маму с днем рождения прямо с орбиты.