Как морковь стала оранжевой?

Трудно поверить, но привычный нам ярко-оранжевый цвет моркови — это не творение дикой природы, а результат масштабного политического жеста и долгой селекции. В древности этот корнеплод выглядел совсем иначе: он был тонким, жестким и имел спектр оттенков от фиолетового до бледно-желтого. Интересно, что превращение этого овоща в оранжевый символ произошло по политическим соображениям.

Морковь стала оранжевой благодаря голландским фермерам XVII века, которые решили использовать сельское хозяйство для выражения своей верности правящей династии.

В то время Голландия боролась за независимость от Испании под предводительством Вильгельма I Оранского. Название его династии — Оранская (Orange) — созвучно английскому и французскому названию оранжевого цвета. Чтобы почтить своего лидера, голландские садоводы начали активно скрещивать существующие сорта желтой и красной моркови, пытаясь вывести плод, который бы соответствовал цветам королевского дома. В итоге им удалось создать сорт, который не только обладал нужным патриотическим оттенком, но и оказался слаще, сочнее и крупнее своих фиолетовых предшественников.

Новый сорт быстро завоевал популярность не только из-за политики, но и благодаря практической выгоде. Оранжевая морковь содержала гораздо больше бета-каротина, который в организме превращается в витамин А, что делало её невероятно полезной. Со временем голландская морковь вытеснила остальные виды с европейского рынка, став мировым стандартом. Сегодня фиолетовая или белая морковь считается экзотикой, хотя на самом деле именно она являются настоящим предком того овоща, который мы привыкли видеть.

Тем не менее, некоторые историки не согласны с этой теорией. Они считают, что около 1100 лет назад фермеры, жившие в районе Афганистана, одомашнили дикую морковь и постепенно сделали ее желтой, воспользовавшись мутацией в генах. Голландские фермеры пошли дальше, придав моркови оранжевый цвет, а с королевской семьёй её связали много позже.