Как спят космонавты в космосе?

Задумывались ли вы, каково это — пытаться уснуть в невесомости, где нет понятий «верх» и «низ», а привычная мягкая подушка и тяжелое одеяло превращаются в бесполезные предметы, парящие рядом с вами? Сон на орбите — это не просто отдых, а сложный технический процесс, в котором отсутствие гравитации заставляет человеческий организм привыкать к условиям, полностью противоречащим нашим земным инстинктам.

На борту МКС нет кроватей в привычном понимании, так как в невесомости тело не давит на поверхность и расслабляется совершенно иначе. Чтобы космонавта не унесло потоками воздуха от вентиляции и он не бился головой о приборы во время сна, используются специальные спальные мешки, которые вертикально крепятся к стенам индивидуальных кают. Космонавт забирается внутрь, застегивает молнию и закрепляет руки, иначе во сне они непроизвольно всплывают перед лицом, создавая странное и пугающее зрелище «парящих конечностей».

Одной из главных проблем для спящего на орбите становится... собственное дыхание. Без конвекции, которая на Земле заставляет теплый выдыхаемый воздух подниматься вверх, вокруг головы космонавта в невесомости может образоваться «пузырь» из углекислого газа. Если система вентиляции выйдет из строя или поток воздуха будет недостаточным, человек рискует проснуться от кислородного голодания или головной боли. Поэтому шум вентиляторов, который на Земле мешал бы заснуть, в космосе является жизненно важной «колыбельной», гарантирующей постоянный приток свежего воздуха.

Световой режим на станции тоже бросает вызов биологическим часам: МКС совершает полный оборот вокруг Земли за 90 минут, а это значит, что за сутки космонавты видят 16 рассветов и 16 закатов. Чтобы мозг не сошел с ума от такой свистопляски, на станции строго придерживаются земного графика по Гринвичу, а на иллюминаторы вешают плотные светозащитные шторки. Многие обитатели орбиты используют маски для глаз и беруши, так как станция — место довольно шумное из-за постоянно работающих насосов и систем жизнеобеспечения.

Любопытно, что в невесомости позвоночник человека распрямляется и за ночь космонавт может «подрасти» на 2–5 сантиметров, что иногда вызывает тянущие боли в спине. Тем не менее, многие исследователи отмечают, что после периода адаптации сон в космосе становится невероятно глубоким, так как мышцы тела впервые в жизни получают возможность полностью расслабиться, не испытывая давления ни с одной стороны. Таким образом, ночлег в космосе — это высокотехнологичный ритуал, превращающий кабину космического корабля в некое подобие кокона, где человек парит в отсутствии гравитации, обманывая саму природу земного отдыха.