Откуда взялась традиция зажигать свечи на праздничном именинном торте?

Зажигание свечей на именинном торте - привычный ритуал дня рождения в любой точке планеты. Именинник неизменно загадывает заветное желание, а затем задувает свечи, даже не задумываясь о том, откуда взялась эта странная, но такая удивительная традиция.

Историки сходятся во мнении, что корни этого обычая уходят глубоко в античность, но связаны они были вовсе не со сладкой выпечкой. Древние греки ежегодно отмечали день рождения богини луны Артемиды и в качестве подношения храмам пекли круглые медовые лепешки. Чтобы они сияли в темноте храма подобно ночному светилу, их утыкали горящими восковыми свечами. Огонь символизировал божественное сияние, а дым, по поверьям древних, помогал молитвам и желаниям быстрее долететь до небесных богов.

Позже похожие обычаи фиксировались в немецкой культуре. В Германии существовал праздник Kinderfest, где на праздничный пирог для ребенка ставили свечи, по количеству обозначавшие прожитые годы и еще одну дополнительную — как символ надежды наступающего года. Этот огонек должен был гореть с самого утра и до тех пор, пока именинник не задувал его после праздничного ужина.

Привычный масштаб традиция обрела в XIX веке, когда выпечка стала изысканнее, а ритуал загадывания желания при свечах перекочевал из религиозных культов в светские дома, быстро завоевав популярность по всему миру.

Сегодня этот ритуал стал неотъемлемой частью каждого дня рождения. И хотя мы давно не подносим жертвы древним богам, магия мерцающего огонька на сладком пироге по-прежнему заставляет нас на секунду замереть и поверить в маленькое чудо.