Правда ли, что клетки организма обновляются каждые 7 лет?

Клетки в нашем теле постоянно делятся, из-за чего существует распространенное мнение, будто бы организм чуть ли не полностью обновляется каждые 7 лет. Но всё не совсем так. Вернее, совсем не так.

Утверждение о том, что весь человеческий организм полностью обновляется за 7 лет, неверно с научной точки зрения, хотя в его основе лежит доля правды о постоянном делении клеток.

Скорость замены клеток сильно различается в зависимости от их типа и функции:

Слизистая оболочка кишечника: обновляется быстрее всего — всего за 3–5 дней.

Эпидермис (кожа): полностью меняется примерно за 2–4 недели.

Эритроциты (красные кровяные тельца): живут около 120 дней (4 месяца), после чего заменяются новыми.

Печень: восстанавливается в среднем за 300–500 дней.

Костная ткань: полная перестройка скелета занимает около 10 лет.

А какие клетки почти не меняются? В организме есть структуры, которые остаются с человеком на всю жизнь или обновляются крайне медленно:

Нейроны головного мозга: Большинство нервных клеток коры больших полушарий не делятся и не заменяются на протяжении всей жизни. Хотя в некоторых зонах (например, в гиппокампе) нейрогенез возможен, основная масса нейронов сохраняется с рождения до старости.

Клетки хрусталика глаза: Формируются еще во внутриутробном периоде и практически не заменяются в течение жизни.

Кардиомиоциты (клетки сердца): Долгое время считалось, что они вообще не обновляются. Современные исследования показывают, что сердце способно заменять лишь небольшой процент своих клеток (около 1% в год в молодости и ещё меньше с возрастом), но о полном обновлении речи не идет.

Почему же мы стареем? Если бы тело действительно полностью обновлялось каждые 7 лет, люди бы не старели так заметно. Главная причина старения кроется на уровне ДНК: при каждом делении клеток укорачиваются теломары (концевые участки хромосом), накапливаются мутации и ошибки в митохондриях. Новые клетки рождаются уже «уставшими» и поврежденными, поэтому со временем ткани теряют свою функциональность.